Après avoir obtenu le droit d’organiser les Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, les organisateurs ont établi l’ambitieux objectif de tenir les Jeux « les plus verts » de l’histoire. Depuis 1999, on demande à toutes les nations hôtes de faire de la durabilité environnementale une priorité. Le Comité d’organisation des Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver (COVAN) devrait dépasser toutes les initiatives prises précédemment par les nations hôtes pour réaliser cet objectif.
La tenue de tout événement sportif d’envergure entraîne un impact environnemental important. Il faut de l’énergie pour chauffer les immeubles, fabriquer la neige, réfrigérer les patinoires et les pistes de glisse, faire fonctionner l’équipement et transporter les personnes et les marchandises. Toutes ces activités produisent des émissions de gaz à effet de serre et elles contribuent toutes à ce qui est connu comme étant l’empreinte carbone des Jeux.
En travaillant avec des organisations telles que la Fondation David Suzuki et le Centre for Sustainability and Social Innovation (Centre de développement durable et d’innovation sociale) de l’Université de la Colombie-Britannique, le COVAN a estimé que les Jeux de 2010 (y compris les sept années de planification) généreraient 270 000 tonnes d’émissions de carbone s’il ne faisait rien. La meilleure stratégie serait de construire des installations écologiques, d’adopter des pratiques vertes et d’élaborer des politiques en matière de durabilité dans le but d’éviter les émissions. L’empreinte carbone restante serait neutralisée par l’achat de crédits de carbone.
« Nous voulions réduire notre empreinte carbone d’une manière qui mettrait en valeur Vancouver et la Colombie-Britannique et montrerait au monde nos nouvelles technologies, explique Linda Coady, vice-présidente de la durabilité au COVAN. Nous voulions faire notre marque dans le monde de l’économie verte. Nous étions inspirés par les valeurs des Britanno-Colombiens qui nous ont dit, au cours de la phase de la candidature, que la durabilité environnementale était importante pour eux. »
La première tâche a été de construire des installations aussi écologiques que possible. Cela voulait dire qu’il fallait adopter des pratiques et des matériaux de construction appropriés et essayer de réduire la taille de certaines installations afin de sauvegarder les forêts matures ou réduire l’impact sur la faune et la flore.
« Tout ce que nous avons fait a commencé par une vision, celle d’avoir des Jeux olympiques verts, de dire Dan Doyle, vice-président de direction, Construction pour le COVAN. “J’ai travaillé dans la construction toute ma vie, et je n’ai jamais vu un événement aussi vert que ces Jeux olympiques. »
La grande partie de l’empreinte carbone d’un bâtiment provient du chauffage, ou dans le cas d’installations sportives d’hiver de la réfrigération des surfaces de glace. Des installations comme le Centre olympique de Vancouver (curling) et l’Anneau de Richmond (patinage de vitesse) ont été construites avec les dernières technologies de façon à capter la chaleur générée par les unités de réfrigération dans le but de chauffer d’autres parties du bâtiment. La chaleur résiduelle a été utilisée pour chauffer les aires destinées aux spectateurs ou pour chauffer l’eau. Au Village olympique de Vancouver, la chaleur récupérée de la canalisation principale des égouts sanitaires de la ville a été utilisée pour satisfaire aux besoins en chaleur de l’aire résidentielle réservée aux athlètes. Le Village olympique de Whistler a reçu jusqu’à 90 pour cent de l’énergie nécessaire pour le chauffage et l’eau chaude en récupérant la chaleur générée par une installation de traitement d’eaux résiduaires.
Les bâtiments ont été construits dans le respect des normes de certification or ou platine du Leadership in Energy and Environmental Design (LEED®). Par exemple, le Centre de congrès de Vancouver (qui a accueilli les diffuseurs internationaux et les membres de la presse écrite pendant les Jeux) est certifié LEED® platine. Son toit de 2,4 hectares est recouvert de plus de 400 000 plantes et herbes indigènes qui accueillent les oiseaux, les papillons et les insectes, tout en isolant le bâtiment et en jouant un rôle clé dans la réutilisation des eaux d’orage. Des systèmes de traitement des eaux d’égout et de dessalement ont réduit l’utilisation de l’eau potable de 60 à 70 pour cent en comparaison avec des bâtiments similaires. Ces caractéristiques contribuent à réduire l’impact environnemental du bâtiment.
L’organisation des Jeux olympiques requiert un grand nombre de véhicules officiels pour transporter les gens et les marchandises entre les sites. Le COVAN a mis en place un certain nombre de politiques clés qui ont permis de réduire l’impact du transport. L’organisation a adopté plusieurs mesures comme l’interdiction de faire tourner le moteur de tous les véhicules de son parc automobile au ralenti, et l’obligation d’avoir des pneus en bon état et de rouler moins vite. Cela a permis de réduire les émissions du parc automobile par 19 pour cent. Tous les billets d’entrée donnaient accès gratuitement au transport en commun et aucun site n’avait de stationnement public. Cela a forcé les spectateurs à laisser de côté leurs véhicules et à utiliser les transports publics, beaucoup plus durables.
On estime que ces initiatives ont permis de réduire l’empreinte carbone de Vancouver 2010 par 18 pour cent ou 57 000 tonnes d’émissions de carbone. Bien que ce résultat soit impressionnant, cela n’a pas été suffisant pour gagner le titre des « Jeux les plus verts » de l’histoire. Pour tenter d’obtenir cette distinction, le COVAN a été le premier hôte de Jeux olympiques à retenir un commanditaire spécialisé dans la compensation de carbone. Offsetters, une entreprise canadienne spécialisée dans la gestion des crédits de carbone, a compensé les émissions directes de carbone des Jeux par des projets utilisant des technologies propres. Même s’il y a eu des émissions, on a investi dans des projets qui aident à réduire la production de gaz à effet de serre ailleurs. Par exemple, les crédits de carbone d’Offsetters ont été appliqués à un projet visant à réduire les émissions de carbone par la production d’électricité à partir de piles à hydrogène. Le COVAN a également convaincu plusieurs de ses partenaires et commanditaires de neutraliser volontairement leurs émissions de carbone relatives aux Jeux afin de réduire encore plus l’empreinte des Jeux de 2010.
Comme l’attention, dans le monde entier, est de plus en plus tournée vers les changements climatiques, il est probable que la plupart des événements sportifs d’envergure suivront l’exemple du CIO en matière d’environnement et plusieurs hôtes prendront exemple sur le succès du COVAN pour organiser des événements « verts ».
« Nous avons établi des jalons pour le Mouvement olympique, a ajouté fièrement Coady. Lorsque le Comité international olympique parle des aspects où nous avons excellé, il mentionne fréquemment nos initiatives environnementales. »
Questions
- Justifiez pourquoi vous pensez que les événements sportifs d’envergure doivent oui ou non se préoccuper de l’environnement.
- Après avoir examiné les initiatives environnementales du COVAN dans la construction des installations, faites des recherches sur la façon dont le Comité d’organisation des Jeux de 2012 à Londres construit ses installations en vue de réduire leur empreinte carbone. Énumérez certains des défis auxquels fait face Londres en ce qui a trait à l’organisation des Jeux d’été en
comparaison aux Jeux d’hiver de Vancouver. - Identifiez les éléments de votre vie quotidienne qui contribuent à votre empreinte carbone. Créez un plan d’action personnel afin de réduire votre empreinte carbone dans les trois prochaines semaines, les trois prochains mois et les trois prochaines années. Tenez compte de vos activités à l’école, dans votre collectivité ou à la maison.
Activités d’enrichissement
Vous pouvez enrichir l’étude de cas en y ajoutant un volet « recherche ».
- Relevez les ressemblances et les différences entre les initiatives des Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver en matière de durabilité environnementale et celles qui ont été prises lors des Jeux olympiques d’hiver de 2006 à Turin et des Jeux olympiques de 2008 à Beijing. En vous basant sur cette comparaison, pensez-vous que le COVAN a réalisé son objectif d’organiser les Jeux « les plus verts » de l’histoire?
- Est-ce que d’autres événements sportifs d’envergure (p. ex. la Coupe du monde de la FIFA, les Jeux du Commonwealth, différents Championnats du monde) accordent autant d’importance à la durabilité que le CIO? Justifiez votre réponse à l’aide d’exemples trouvés dans vos recherches sur ces événements.
Incorporez les habiletés en écriture en demandant aux élèves de rédiger un paragraphe convaincant qui plaide pour ou contre les déclarations suivantes.
- Des organisations comme le CIO ont la responsabilité morale d’être des leaders dans la gérance de l’environnement.
- Le CIO devrait exiger que tous les Jeux olympiques et toutes les équipes nationales olympiques soient carboneutres.
Projets
Les projets suivants sont plus longs, mais ils permettront à vos élèves d’examiner le sujet plus en profondeur.
- Votre cabinet d’experts-conseils en environnement a été engagé pour fournir des recommandations au Comité d’organisation des Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi en ce qui a trait à l’organisation de Jeux « verts ». Faites des recherches sur le climat et la géographie de Sotchi et rédigez un rapport de consultation présentant certaines initiatives qui pourraient aider Sotchi à réduire l’empreinte carbone des Jeux de 2014.
- En tant que membre de l’équipe de durabilité du COVAN, vous devez faire une présentation Power Point à la 8e conférence mondiale sur le sport et l’environnement (http://www.wcse2009.com/). Élaborez une présentation qui décrit les plans et initiatives du COVAN afin d’organiser les Jeux « les plus verts » de l’histoire.